De touradas a sanduíches de lula: Os Segredos e sabores da Plaza Mayor

Um pouco de história: o coração pulsante de Madrid

A Plaza Mayor nem sempre teve a grandiosidade que vemos hoje. Sua origem remonta ao século XVI, quando era apenas uma praça de mercado fora dos muros da cidade, conhecida como Plaza del Arrabal. Foi somente quando o Rei Felipe II mudou a corte para Madrid, em 1561, que surgiu a necessidade de criar um espaço que refletisse o poder da monarquia.

O projeto começou com o famoso arquiteto Juan de Herrera, mas a construção como a conhecemos foi finalizada em 1619 por Juan Gómez de Mora, durante o reinado de Felipe III, cuja estátua equestre, inclusive, domina o centro da praça desde 1848.

Ao longo dos séculos, este espaço viu de tudo. A história da Plaza Mayor é marcada por uma versatilidade impressionante e, às vezes, sombria. Ela já serviu de palco para touradas reais, coroações, beatificações e festas populares. Mas também foi cenário dos Autos de Fé da Inquisição Espanhola e de execuções públicas.

Hoje, o clima é de celebração. A arquitetura que sobreviveu a três grandes incêndios (sendo o último e mais devastador em 1790) foi reconstruída e unificada pelo arquiteto Juan de Villanueva, que fechou o recinto e criou os arcos que hoje servem de acesso. É o exemplo máximo do estilo "Madrid de los Austrias" (a Madrid dos Habsburgos).

Ao visitar o centro de Madrid, observe os detalhes. Os afrescos na fachada da Casa de la Panadería, por exemplo, não são originais da época, mas adições recentes (de 1992) que representam figuras mitológicas ligadas à história da cidade, trazendo cor e arte para a simetria sóbria dos edifícios.

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Onde fica a Plaza Mayor e como chegar

Localizar a praça é simples: ela é o umbigo de Madrid. Se você olhar no mapa, verá que ela está a poucos metros de outra gigante, a Puerta del Sol.

Para quem busca saber onde fica a Plaza Mayor em termos de logística, ela está situada no distrito Centro. A região é extremamente acessível, e a melhor forma de chegar é caminhando, absorvendo a atmosfera das ruas adjacentes, como a Calle Mayor ou a Calle de Toledo.

Se você estiver utilizando transporte público durante sua viagem para Madrid, as estações de metrô mais próximas são:

• Sol (Linhas 1, 2 e 3): Fica a cerca de 5 minutos de caminhada.
• Ópera (Linhas 2 e 5): Também a 5 minutos, vindo pelo lado do Teatro Real.

A praça é totalmente fechada para o trânsito de veículos (exceto autorizados), o que a torna um refúgio perfeito para pedestres fugirem do barulho dos carros e ônibus da Gran Vía.

O que fazer na Plaza Mayor: atrações e melhor época

A melhor atividade na Plaza Mayor é, curiosamente, observar. Sentar-se em um dos bancos de pedra ou nas mesas dos restaurantes e ver a vida passar é um esporte local. Mas há pontos específicos que merecem sua atenção.

O principal deles é a Casa de la Panadería. O edifício com duas torres e afrescos coloridos na fachada domina o lado norte da praça. Originalmente, era a padaria principal da cidade, responsável por fixar o preço do pão para garantir que a população pudesse comprá-lo. Hoje, abriga o Centro de Turismo de Madrid. Entre lá para pegar mapas e dicas atualizadas sobre o que fazer em Madrid.

Outro ponto icônico é o Arco de Cuchilleros. A praça tem nove pórticos de entrada, mas este é o mais famoso. Ele fica no canto sudoeste e leva à Cava de San Miguel. O nome vem da guilda dos cuteleiros que trabalhava ali, fornecendo facas para os açougueiros da praça. A escadaria íngreme e a arquitetura peculiar fazem deste arco um dos locais mais fotografados da região.

Qual a melhor época para visitar? A praça é viva o ano todo. No verão, as "terrazas" (mesas ao ar livre) tomam conta do espaço. Mas é em dezembro que a magia acontece de forma diferente: a Plaza Mayor hospeda o mais tradicional Mercado de Natal da cidade. As barracas vendem artigos de decoração, perucas, brinquedos e o clima festivo é contagiante.

Onde comer na Plaza Mayor: gastronomia madrilenha

A gastronomia espanhola é uma atração à parte. E, embora a Plaza Mayor seja um local turístico, ela guarda tesouros culinários legítimos e históricos. Aqui você encontra desde o restaurante mais antigo do mundo até o lanche mais popular da cidade.

Se você está procurando onde comer na Plaza Mayor Madrid, anote estas dicas imperdíveis:

Sobrino de Botín

Fundado em 1725, o Restaurante Botín detém o título do Guinness Book de restaurante mais antigo do mundo em funcionamento contínuo. Fica na Calle de Cuchilleros, logo abaixo do arco. A especialidade da casa é o cochinillo asado (leitão assado) feito em forno a lenha original do século XVIII. O escritor Ernest Hemingway era frequentador assíduo e citou o restaurante em seus livros. Reservar é obrigatório.

Mercado de San Miguel

Foto de Valeria Volosciuc na Unsplash

Localizado logo na saída oeste da praça, este mercado de estrutura de ferro (inaugurado em 1916) é o templo das tapas. É o lugar ideal para uma refeição informal. Você caminha entre as barracas escolhendo azeitonas, queijos, presuntos ibéricos, frutos do mar frescos e taças de vermute ou vinho. É movimentado, barulhento e delicioso.

O clássico "Bocadillo de Calamares"

Você não pode sair de Madrid sem provar o sanduíche de lula frita. É uma tradição na região da Plaza Mayor. Para uma experiência autêntica, vá ao Bar La Campana ou ao La Ideal, nas ruas laterais. É barato, crocante e uma verdadeira instituição madrilenha.

Museo del Jamón

Para quem busca algo rápido e típico, o Museo del Jamón é uma parada estratégica. Com várias filiais, incluindo uma na Calle Mayor bem próxima à praça, oferece sanduíches de presunto serrano e ibérico a preços muito acessíveis, além de pratos combinados generosos.

Gustos Madrid

Localizado dentro da própria praça, o Gustos Madrid é conhecido por suas paellas gigantes preparadas na hora, visíveis da vitrine. É uma opção para quem quer comer arroz espanhol sentado no terraço, admirando a arquitetura da Plaza Mayor.

Dcorazon

Escondido em um subsolo na Plaza Mayor, o Dcorazon oferece uma atmosfera mais íntima e moderna, ideal para um jantar romântico ou com amigos. O menu revisita clássicos espanhóis com um toque contemporâneo e uma excelente carta de vinhos.

Chocolatería San Ginés

A poucos passos da praça, na Pasadizo de San Ginés, está a chocolateria mais famosa da Espanha. Aberta 24 horas (ou quase isso), a San Ginés serve o tradicional chocolate con churros desde 1894. O chocolate é espesso, quente e perfeito para mergulhar os churros crocantes.

Para mais opções gastronômicas na cidade, confira nosso artigo completo sobre onde comer em Madrid.

Onde ficar perto da Plaza Mayor

Hospedar-se nos arredores da Plaza Mayor é garantir que você fará quase tudo a pé. Você estará no centro histórico, com fácil acesso a museus, lojas e vida noturna.

Aqui estão três sugestões de hotel perto da Plaza Mayor para diferentes orçamentos:

1. Opção Superior: Pestana Plaza Mayor Madrid

Este hotel de luxo fica literalmente dentro da Plaza Mayor. Ocupando um edifício histórico (a antiga Casa de la Carnicería) e um antigo quartel de bombeiros, o hotel combina barroco com design moderno. Possui piscina no terraço (raridade no centro), spa e quartos com vista direta para a praça.

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2. Opção Conforto: Petit Palace Plaza Mayor

Localizado na Calle Mayor, a poucos metros da entrada da praça. É um hotel boutique moderno, instalado em um prédio antigo, muito procurado por casais e famílias. Oferece aluguel de bicicletas e iPads nos quartos, com um café da manhã excelente.

Faça a sua reserva no Petit Palace Plaza Mayor com o Nomad Trips.

3. Opção Econômica: Luz Madrid Rooms

Para quem quer estilo sem gastar muito, o Luz Madrid Rooms é um hotel simples, mas confortável, localizado na Calle de las Fuentes, a 3 minutos da praça. É ideal para quem quer comodidade e boa localização a um preço justo.

Faça a sua reserva no The Hat Madrid com o Nomad Trips.

Para explorar outras regiões da cidade, veja nosso guia de onde ficar em Madrid.

Curiosidades que você talvez não saiba

• O nome mudou várias vezes: Antes de ser Plaza Mayor, ela já se chamou Plaza del Arrabal, Plaza de la Constitución, Plaza Real e até Plaza de la República. O nome atual se fixou apenas após a Guerra Civil Espanhola;
• Capacidade impressionante: Durante eventos públicos no passado, a praça chegava a comportar 50.000 pessoas;
• Lampiões artísticos: Observe os postes de iluminação da praça. A base deles é decorada com relevos que contam a história das touradas e dos incêndios que marcaram o local.

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